Озеро Балатон — крупнейшее озеро в Центральной Европе, расположенное на западе Венгрии. Побережье Балатона — знаменитый курортный район Венгрии, имеющий выходы к минеральным и термальным источникам.

Балатон расположен примерно в 100 км до Будапешта. Озеро сильно вытянуто с юга на север. Южный берег ровный, северный имеет несколько небольших заливов и большой полуостров Тихань, поросший лесом.



Балатон отличается небольшой глубиной (средняя глубина — 3 м). Дно озера — мелкопесчаное. Летом вода хорошо прогревается — ее температура составляет 21-22 °C, а иногда даже 26 °C. Озеро чистое, но не прозрачное из-за мелких водорослей. В Балатон впадает множество небольших рек, наиболее крупная из них Зала.

Озеро Балатон — одно из важнейших туристических мест Венгрии. Вместе с пляжным отдыхом популярностью пользуется парусный спорт, рыболовство (здесь водится до 25 видов рыб). Туристов привлекают природные и исторические достопримечательности прибрежных зон.

Отдых на Балатоне знаменит прежде всего своим санаторно-курортным лечением. Санатории Балатонфюреда лечат сердечно-сосудистые заболевания, о. Хевиз — опорно-двигательный аппарат, пещеры Национального парка Прибалатонской возвышенности обладают целебными свойствами при лечении органов дыхания. Более того, берега озера изобилуют различными минеральными источниками.



Окрестности Балатона также известны своими достопримечательностями.

Национальный парк Прибалатонской возвышенности расположен на протяжении всего северного берега в горах Баконь. Ландшафт парка имеет гористый, вулканический характер. Национальному парку принадлежат полуостров Тихань и Киш-Балатон.

Полуостров Тихань — одно из наиболее посещаемых туристами мест региона. Он вдаётся в озеро на пять километров и делит его на две части. Берега Тихани достаточно крутые и покрыты вечнозелёными деревьями.

Киш-Балатон (Малый Балатон) представляет собой заболоченную часть озера и является заповедником, где гнездится огромное количество птиц: цаплей, аистов, лебедей, диких гусей и уток.



В 6 км от северо-западной точки Балатона лежит озеро Хевиз — крупнейшее озеро Европы с термальными источниками и один из популярнейших европейских центров санаторно-курортного лечения.

Пещера Лоци — самая крупная пещера в окрестностях Балатона, её длина сотавляет более 100 метров.

На берегах Балатона расположены такие населенные пункты, как: Балатонфюред, Кестхей, Шиофок, Тихань.