На острове Самуи в Таиланде, который наши турфирмы позиционируют как «рай для влюбленных», я провел всего два не полных дня. Из Бангкока, рейсом авиакомпании Airasia всего за 1200 бат долетел до Суратани, потом автобусом (200 бат) доехал до городка Дон Сак на побережье. Автобус высадил меня возле пирса. Я подошел к будке, похожей на билетную кассу, спросил, когда следующий паром на Самуи, на что мне ответили, что с этого пирса на Самуи паромов нет и нужно ехать на другую пристань, находящуюся примерно в 10 километрах. Также, добавили, что до отправления последнего парома (дело было вечером) осталось 30 минут.
Стоявший неподалеку мотобайкер слушал наш разговор и предложил подвести меня до нужного пирса, причем совершенно бесплатно. Такая его щедрость меня сперва немного насторожила, но деваться было некуда и мы поехали. С ветерком, за 15 минут, приехали на «правильный» пирс. По приезду я с большим трудом уговорил водителя взять хотя бы 20 бат (пришлось самому засунуть их ему в карман). Посадка на паром уже заканчивалась, поэтому пришлось поторопиться с покупкой билета, он обошелся в 250 бат (если не изменяет память).
По пути, который занял около двух с половиной часов, быстро стемнело, как это обычно бывает в тропиках. Закат, красота, в общем романтику Самуи я ощутил еще на подходе к нему. Паром прибыл в главный порт острова — Натон, где многочисленных пассажиров ждали не менее многочисленные тук-туки, развозившие всех в разные районы. Я сел в тот, который ехал на пляж Чавенг. По дороге пошел сильный ливень и заботливый водитель накрыл кузов с пассажирами целлофановой пленкой, чтобы не промокли.
Приехав на Чавенг, считающийся одним из самых недорогих пляжей острова, поселился в неплохой отель за 400 бат. В номере был спутниковый телевизор, душевая комната, кондиционер и прочие прелести цивилизации. Ужинать пошел уже около полуночи, однако большинство ресторанов еще во всю работали. В одном из них (индийском) меня вкусно и сытно накормили за 100 бат.
На следующее утро взял в аренду мотобайк (200 бат/сутки) и поехал изучать остров. Дороги на Самуи неплохие, но довольно извилистые, поэтому быстро не разгонишься. Главная дорога идет вдоль берега и часто выходит к самому морю, открывая прекрасные виды на пляжи, заваленные огромными, отшлифованными водой валунами. Насладившись береговыми пейзажами, я свернул в глубь острова по одной из небольших дорожек.
В центре острова тоже есть что посмотреть. Сначала я наткнулся на какой-то слоновий питомник, едва разъехавшись со слоном, идущим по встречной полосе. Там же удалось пообщаться с маленьким слоненком, привязанном на веревочке возле дороги (людей вокруг не было). Затем, ориентируясь по карте, бесплатно полученной в отеле, доехал до двух водопадов, в одном из которых искупался, едва не утопив свой фотоаппарат.
Чем ближе к центру острова, тем круче и извилистей становилась дорога. На одном из холмов поставил фотоаппарат на таймер, чтобы снять как я еду. Отъехал метров на двести и поехал обратно, готовясь позировать для съемки. Не тут-то было! Машина, встретившаяся мне по пути, остановилась возле фотоаппарата (видимо водитель заметил мигающую лампочку таймера), из нее вышел таец и, как ни в чем не бывало, забрал столь ценный для меня предмет. Минуты три я гнался за этой машиной, отчаянно сигналя, пока, наконец, она не остановилась и таец все-таки вернул мне фотик.
Вечером ходил знакомиться с ночной жизнью Чавенга. В целом, все, как в любом более-менее туристическом месте Таиланда: дискотеки, бары, трансвеститы и прочее. Стоит только остановиться возле какого-нибудь «массажного» салона, как тебя сразу облепляют три-четыре человека неопределенной половой принадлежности и, в буквальном смысле, не дают уехать. В общем, сделал вывод, что и ночная жизнь на Самуи присутствует в полном объеме, и те, кому это интересно, легко себе смогут все найти.
На следующее утро, тем же путем, вернулся на континент, так как тайский штамп заканчивался и нужно было уезжать в Малайзию.