Таиланд — самая посещаемая страна Юго-Восточной Азии. Туристов здесь привлекает не только прекрасные пляжи, экзотический климат и кухня, но и самобытная культура, средоточием которой является город Бангкок. Его украшают тысячи буддийских храмов и монастырей, величественные дворцы и пагоды.
Бангкок, в переводе означающий «город дикой сливы», достаточно молодой (основан в 18 веке). Облик города составляют не только изумительные архитектурные и культурные памятники, но и множество машин и судов на речных каналах, уличные жаровни и уютные английские парки.
Главная достопримечательность Бангкока — Большой Королевский Дворец. Он является резиденцией тайских монархов и имеет великолепный парк. В дворцовый комплекс входят Библиотека и Мавзолей с останками членов королевской семьи, дворцы Чакри с Тронным залом, личная резиденция монарха, Зал приемов Амаринда и Зал Пайсан, где происходит коронация. Здесь же расположено крупнейшее здание в мире, построенное полностью из золотого тикового дерева — Виманмек, которое сейчас является музеем.
Другое популярное для посещения место в городе — это Храм Изумрудного Будды, где хранится знаменитая статуя Будды, высеченная из цельного куска нефрита.
В городе располагается около 400 прекрасных храмов, самыми знаменитыми из которых являются Храм Золотого Будды со статуей Будды, выполненной из чистого золота, большой храмовый комплекс Ват По со статуей лежащего Будды, Мраморный храм, храм Зари или Восходящего Солнца.
Бангкок сильно напоминает Венецию — по каналам города (их насчитывается 140) можно совершить многочасовую прогулку на длинной лодке.
В торговом центре столицы — районе Сиам-Скуэ — расположены крупнейшие супермаркеты города и мелкие магазины, торговые ряды и лавки. На проспекте Сукхумвите, считающимся центром иностранного туризма, находятся сотни кафе, баров, отелей, ресторанов и ночных клубов. Ночная жизнь в Бангкоке нe зaмиpaeт ни нa минуту.
Туристы, как правило, обязательно посещают Национальный театр, Национальный музей с коллекцией тайского искусства и часовней Буддхайсаван, Музей Науки, а также Музей Шелка, основанный Джимом Томпсоном.
Крупнейший парк Бангкока — Лумпини, расположенный в деловом центре города. Знаменитый обширный парк Сафари-Уорлд славится питомниками диких животных, прекрасным дельфинариумом Maрина-Парка и огромным аквапарком Сиам-Парк.
В Самутпракарне расположена крупнейшая в мире Крокодиловая ферма, где обитают более 40 тысяч крокодилов, а также зоопарк и Музей динозавров. В 30 км южнее Бангкока находится огромный плавучий рынок Банг-Нам-Пуенг.
К западу от Бангкока находится высочайшая в мире статуя Будды — Пра Патхом Чеди (127 м). Неподалеку располагается знаменитый «Сад Роз». А рядом зоопарк и слоновий заповедник Сампхран.
Бангкок является родиной знаменитых тайских боевых искусств — тайского бокса, чайя, школы ша-фут-фань и краби-крабонг — на такие состязания в страну приезжают тысячи туристов. Широко за пределами страны известны проводимые в Бангкоке петушиные бои и экзотические бои слонов.
