Скалистый остров площадью всего 1 кв. км Mount St. Michael лежит на северо-западе Франции, в Нормандии. На вершине стоит монастырь бенедиктинцев, построенный в ХI – XVI веке. Легенда говорит, что строительство началось еще в VII веке по заданию епископа города Авранш, Святого Обера.  Якобы сам Святой Архангел Михаил повелел епископу возвести храм на горе высотой 78,8 метра над морем. Однако раскопки свидетельствуют о том, что первый храм в виде грота существовал еще в VI веке.

Сегодня это место является одним из самых посещаемых туристических объектов во Франции. И дело не только в древности культового строения. Остров Святого Михаила является уникальным природным объектом. Здесь самые мощные приливы и отливы в Европе (вторые по интенсивности в мире). Как говорят французы, приливы и отливы здесь происходят со скоростью лошадиного галопа (хоть это и преувеличение). Тем не менее, именно благодаря этому остров внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Несмотря на то что морская вода вокруг острова ежесуточно поднимается на 14 метров, гранитная скала не разрушается уже в течение многих миллионов лет, поскольку сложена она из очень устойчивых к разрушению магматических пород.

Во время весеннего и осеннего равноденствия поднявшаяся вода проникает на 20 км вглубь побережья и заливает подножие горы на 8 – 9 часов. В это время монастырь на вершине Монт-Сен-Мишель выглядит как одинокий островок. А его строение отражается в воде.

Интерес для туристов составляет не только уникальное зрелище приливов и отливов, идущих со скоростью более 6 км в час, но и готические строения аббатства.