Остров Пинанг расположен совсем недалеко от северо-западного побережья полуостровной Малайзии. Близость с континентом сделала возможным паромное сообщение с островом. Также, на Пинанг можно попасть и по мосту, который является одним из самых длинных в мире. Но, большинство туристов все же попадают на Пинанг именно на пароме. Билет на паром стоит 1,2 ринггита, причем платить нужно только за дорогу на остров, а, при возврате на материк, билет покупать не нужно.
Существует расхожее мнение, что малайзийские острова, в плане пляжного отдыха, уступают тайским и, якобы, ехать на них нет никакого смысла. Именно для того, чтобы проверить справедливость этого утверждения, я и поехал на Пинанг. Сразу скажу, что, за несколько дней, проведенных на Пинанге, я сделал для себя вывод, что все разговоры о неконкурентоспособности малайзийских островов, мягко говоря, не соответствуют действительности и ехать на эти острова безусловно стоит. Во всяком случае, на Пинанге побывать нужно и, в первую очередь, тем, кто любит все новое и необычное.
Столица острова, город Джорджтаун, уже сам по себе является достопримечательностью. Словосочетание «город контрастов» — это именно про него. Редко где можно встретить город, где будут столь же гармонично соседствовать три народа, причем, такие яркие как малайцы, китайцы и индийцы. При этом, представители этих трех национальностей, которые, кстати, составляют большинство населения всей страны, за долгие годы жизни на территории Малайзии, не потеряли присущей им самобытности.
В Джорджтауне можно увидеть буддистские и индуистские храмы, мусульманские мечети (одна из которых, под названием Капитан Клинг, представляет из себя настоящее произведение искусства). При этом у города есть и богатое колониальное прошлое, одним из напоминаний о котором является Форт Корнуоллис, построенный еще в конце восемнадцатого века, в том самом месте, где англичане впервые сошли на берег острова.
В китайском квартале Джорджтауна есть недорогие отели и гестхаусы, где можно поселиться за 15-20 ринггит. Там же имеется и большое количество кафе и ресторанов, в которых кормят вкусно и недорого.
На Пинанге довольно много пляжей, лучшие из которых расположены на северном побережье. Пляжи чистые, с неплохой инфраструктурой. Единственный их недостаток — ширина (в среднем, около 10 — 15 метров).
Большое количество достопримечательностей и просто интересных мест находится в глубине острова, ближе к центру. Например, великолепный буддистский храм Кек Лок Си — самый крупный в ЮВА. Также, можно подняться на фуникулере на Пинангский Холм — лучшее место для обзора панорамы острова. Кроме того, туристы могут посетить ферму бабочек (крупнейшую в мире), парк птиц и сад орхидей.
Все это делает остров Пинанг отличным местом для отдыха, как активного, так и пассивного. К тому же, на острове хорошо налажено автобусное сообщение, поэтому добраться до большинства интересных мест можно недорого и довольно быстро.
Чтобы лучше осмотреть остров Пинанг — возьмите автомобиль в аренду, также обязательно купите видеорегистратор в интернет магазине автомобильных видеорегистраторов СотМаркет (), чтобы записать на память вашу поездку на автомобиле по этому замечательному острову.