Многие туристы, приехав на отдых в Италию, желают посмотреть одну из великих базилик Рима Сан-Паоло-фуори-ле-Мура. Грандиозное строительство данного сооружения началось в IV веке по указу императора Константина, и должно проводиться на месте, где когда-то был похоронен Святой Павел, который был казнен в Вечном городе в 67 году, а по другим источникам в 64 году. Последователи Павла похоронили его в нескольких километрах от стен Рима, в непосредственной близости с Остийской дорогой. Именно от этого и пошло название данного архитектурного сооружения. Последний правитель великого Римского государства Феодосий, принял решение о том, что церковь возведенная Константином, не может в полной мере являться памятью Святого Павла. И по его указу в 386 году начались работы по возведению великой пятинефной базилики. Помимо Феодосия в грандиозное строительство этого сооружения большой вклад внес папа Григорий Великий. Продолжительное время базилика являлась самой крупной церковью всего христианского мира. В 1823 году в базилике свирепствовал сильный пожар, который нанес ей не только большой урон, а почти уничтожил. На то, чтобы восстановить всю былую красоту здания потребовался не один десяток лет. Все восстановительные работы проводились в полном соответствии со старыми планами, только фасад всего комплекса был выполнен в классическом стиле классицизма. В полномасштабном восстановлении базилики участие принял и Николай I, стоявший в те времена у престола России, который распорядился об отправке малахита и лазурита, необходимых для отделки алтаря.
В базилике каждый турист обязательно должен уделить внимание и увидеть великолепное церковное искусство, являющегося настоящим шедевром. Самым главным шедевром является мозаика V века, которая уцелела после пожара. Не меньшее восхищение у туристов вызывает киворий или навес над алтарем, над которым работал Арнольфо ди Камбио. В выбранном стиле превосходно переплетаются христианские мотивы с языческими. Но особенным украшением базилики является фриз с изображенными ликами всех пап. По этому фризу существует довольно увлекательная легенда, в которой говорится о том, что если не будет свободных мест, где помещаются портреты пап, то должен будет наступить конец света.
Не менее завораживающим является изящный внутренний дворик базилики, который был построен в 1220-1241 гг. Не смотря на такой большой возраст, он остается самым красивым монастырским двориком всего западного мира.
В заключение можно отметить то, что во время раскопок, проводимых 2006 году в подвалах базилики, был обнаружен саркофаг с останками. В 2009 году папа Бенедикт XVI во всеуслышание заявил, что в саркофаге находятся останки Св. Павла и то, что после того как пройдут все необходимые научные исследования, к ним будет открыт свободный доступ для всех верующих.